En 1956, Lester B. Pearson joua un rôle de premier plan dans la résolution de la crise du canal de Suez et dans la décision d’envoyer les forces de maintien de la paix de l’Organisation des Nations Unies en Égypte. Il était toutefois troublé par le refus des Égyptiens de permettre à un bataillon d’infanterie canadien, les fusiliers de la Reine, de participer au maintien de la paix sous prétexte que la population locale pourrait méprendre celui-ci pour un régiment britannique. En effet, leurs uniformes étaient similaires et le Red Ensign canadien portait le Union Jack. Il conclut que le Canada devait avoir ses propres symboles, y compris un drapeau national.
